節選
襄陽一役，已時過四年。
邊陲的一個小鎮，說是小鎮，卻是一條長街直通到底，鎮上只一家客棧。此時正是初春時節，然北方天氣不比江南，仍是樹蕭枝幹，一片荒涼地。偏這日不知怎的，天未明便下起了雨，雖說驚蟄當聽春雷起，可在北方驚蟄起雷卻是甚為罕見的奇觀，冰涼的雨點砸在地上，竟比冬日雪後猶寒三分。
客棧外堂一對老夫妻和一個商客打扮的男子，正圍著紅彤彤的火爐烤著手，不時的看著窗外越來越暗的天色，垂頭喪氣——這一天竟然就這麼的耽擱，果真是不爽快到了極點。小二提著個燒得滾燙的開水，殷勤的給三人添著水，掌櫃站在臺後，桌上攤著帳本，“噼裡啪啦”的打著算盤。
小二添過一圈水，正想回頭將茶壺坐回爐上，卻聽掌櫃重重咳了一聲，機靈的看過去，瞧見掌櫃向角落使了個眼色。順他目光所示，只見一男子獨自坐在角落裡，手捧著盞涼茶，低頭髮呆。